Na vanochtend te hebben geconstateerd dat het toch niet helemaal het van je is om alleen voor de buis te zitten in de diepe ochtenduren, is de zoektocht naar een geschikte Oranje lokatie in Vancouver eindelijk ten einde. De wedstrijd tegen de Japanners laten we nog even aan ons voorbij gaan. Vanaf 24 juni echter, is er een heuse Oranje stek: de Lions Pub: 888 West Cordova Street, Vancouver.Vanaf 11

Het is bijna zover...op 11 juni is de aftrap van een maand lang voetbal! Weer eens wat anders dan Hockey en aan de culturele smeltkroes die Vancouver heet, zal dit spektakel zeker niet ongemerkt voorbij gaan. Het wordt ongetwijfeld een aparte ervaring niet in de laatste plaats vanwege de heerlijk onchristelijke tijdstippen waarop de wedstrijden live worden uitgezonden...04.30 am, 07.00 am en 11.30

Het zal je maar gebeuren. Sta je, in het milde voorjaarszonnetje, rustig te genieten van je lunch ergens in het hartje van de stad...zie je vanuit een ooghoek opeens een 10 meter lange grijze walvis voorbij zwemmen! Inderdaad, het verhaal van de dag hier in Vancouver en niet onterecht want het gebeurt niet vaak dat zo'n enorm beest de ondiepe wateren opzoekt direct rondom de stad. Om een indruk te

...gebeurde er zowel in Vancouver als in Amsterdam iets opmerkelijks dat op het eerste gezicht niets met elkaar te maken heeft.Allereerst Vancouver waar het dak van BC Place, bekend van de openingceremonie tijdens de olympische spelen, voorgoed tot de verleden tijd behoort. Eerder schreef ik al over het nieuwe hoofddeksel van BC Place dat het komende jaar gebouwd zal worden. Sierlijk haar laatste adem

De stad Vancouver is uniek op vele fronten: wereldstad ingeklemd tussen bergen en oceaan. 'Wereldstad' moet natuurlijk wel met een korreltje zout worden genomen, zeker op cultureel gebied. Er is meer dan genoeg te beleven, begrijp me niet verkeerd, maar het is qua cultuur geen London, New York of Parijs. Toch komt daar de laatste jaren verandering in, in positieve zin welteverstaan. Theater en de opera

Omdat de zon zich van haar beste kant heeft laten zien dit weekend, hoogste tijd om aandacht te besteden aan het strandleven in Vancouver. Wandelend over de kilometers fraai strand in en rondom Vancouver (zo'n 18 kilometer in totaal) valt één ding direct op: de stranden herbergen meer boomstammen (die voor allerlei doeleinden worden gebruikt) dan mensen. Een zee van rust & ruimte (in

En toen was het stil! Tenminste op dit blog. Vancouver is nog nooit zo levendig geweest en de stad heeft deze week door al het olympisch geweld een ware transformatie doorgemaakt. Feest op straat, spanning en ontlading in de olympische arena's en overal vrolijke gezichten. Combineer dat met een vijfde achtereenvolgende dag van stralende zon en strakblauwe lucht en je hebt hét excuus gevonden

Dit 'gastblog' is geschreven door Roland van den Hout.Waar Nederland Oranje kleurt als er een EK of WK voetbal op het punt van beginnen staat, kleurt Vancouver rood en wit en word je omgeven door de Maple Leaf. Voor beide landen staan de kleuren symbool voor een gevoel van eenheid. Toch zijn er meer verschillen waar te nemen dan alleen de kleur en het blad dat symbool staat voor Canada. In Nederland

En de olympische vrijwilligers staan in de rij voor de repetitie van de openingsceremonie......het Irish House heeft net als Suisse House haar deuren reeds geopend...In het Heineken House wordt daarentegen nog druk geklust en de 'Vectorial Elevation' schijnt trots over de skyline van Vancouver in English Bay!

Iedere olympische openingsceremonie wordt één aspect tot het laatste moment geheim gehouden...wie draagt de vlam het stadion binnen? De geruchtenmachine draait op volle toeren. De twee meest genoemde namen zijn die van Wayne Gretzky, hockeylegende, en de moeder van Terry Fox. Terry Fox zelf is in de jaren '80 overleden aan botkanker nadat hij op één been dagelijks de afstand

Nog een weekje en dan barst het feest los! ...Tenminste dat is de bedoeling. Het is op dit moment opvallend rustig in de stad. De Vancouverites houden van klagen en de olympische spelen geven daartoe voldoende aanleiding. De taxichaffeur die mij gisteravond de stad in reed, zat er onrustig bij: "Business is very slow, where is everybody?". Op Granville Island, één van de toeristische

Het aftellen is nu echt begonnen en de stad druppelt vol met alles wat met Olympia te maken heeft. Dat zorgt natuurlijk voor de nodige commotie her en der. Allereerst het verkeer. Het was de bedoeling dat er rond deze tijd 20% minder auto's door de stad zouden rijden dan normaal. Volgende week moet het verkeer met 30% zijn teruggedrongen. De stand tot op heden...een schamele 4% van de autogebruikers

Meteen nadat in 2003 bekend werd dat Vancouver de winterspelen mocht organiseren stond de veiligheid bovenaan met een budget van $175 miljoen. 7 jaar later nadert het budget de 1 miljard dollar en wordt Vancouver geconfronteerd met de grootste secutity force die in Canada op de been is gebracht sinds WOII. Er lopen hier straks meer dan 15.000 'beveiligers' rond afkomstig uit het leger (4.500 militairen),

Ze krijgen in Vancouver door dat Oranje in Vancouver meer is dan alleen een blog! Ik kreeg zojuist deze foto's met bijbehorende tekst door van Roland van den Hout. Tot straks in de olympic superstore...! De meeste Nederlanders woonachtig in of rondom Vancouver zijn bekend met de 'Olympic Superstore' die in 'The Bay' gevestigd is. Sinds een paar dagen is daar op de vierde verdieping de officiële

Het is inmiddels 1 februari...nog 11 dagen! Vanaf vandaag wordt een aantal grote straten in de stad afgesloten voor verkeer en op het vliegveld wordt de één na de andere atleet welkom geheten door 'het blauwe leger'. De bouw van het Holland Heineken House in Richmond vordert gestaag (binnenkort maar weer eens gaan kijken!) en de eerste grote groep van 50 HHH vrijwilligers is inmiddels

Het Holland Heineken House staat natuurlijk met stip bovenaan. Maar gelukkig is er nog veel meer gaande in Vancouver tijdens de winterspelen. Er verschijnen overal tenten op de meest rare plekken en de vreemdste geruchten doen de ronde: zo zou er een zip-treck line boven downtown worden gespannen...zou één van de grootste historische zeilschepen ter wereld in de haven van Vancouver worden

Nee, ik bedoel niet dat het in Vancouver opeens wit is. Verre van zelfs. VANOC heeft vandaag maar een persconferentie gegeven om alle 'kou' uit de lucht te halen m.b.t. het ontbreken van de sneeuw op Cypress. Alles onder controle en de wedstrijden snowboarden en freestyle skiën gaan zoiezo door op Cypress. Er wordt dus niets verplaatst naar Whistler (waar meer dan voldoende sneeuw is voor alle

Mocht je straks aankomen in Vancouver dan kan het zomaar gebeuren dat je jezelf 2 jaar terug in de tijd waant: The Beijing Summer Olympics! Ten eerste vanwege de temperatuur. Het was al bekend dat er geen sneeuw ligt in Vancouver (ligt hier zelden dus eigenlijk geen nieuws) maar nu dreigt de maand januari ook de warmste ooit te worden. Gemiddeld is het hier in januari 3,3 graden. En nu? Juist een fijn

Wat is de beste reclame voor een stad die over 17 dagen gastheer is van de olympische winterspelen? Zijn het de atleten die langzaam binnen druppelen? Zijn het de bewoners die beginnen te beseffen dat hun stad straks wordt overgenomen door de wereld? Is het de onlangs gestarte mediacampagne? ...Of is het een bijzonder knap gemaakt filmpje dat als titel zou kunnen hebben, "The reason why we live here!".

Ze zijn onderweg...de 400 gratis fietsen die tijdens de olympische spelen bij het Holland Heineken House komen te staan. Eerder schreef ik al over de halsstarrige Canadezen die wat moeilijk deden over de uiteindelijke bestemming van deze bolides, maar alles is dan toch op z'n wieltjes terecht gekomen. De fietsen kunnen tijdens de spelen worden gebruikt om vanaf het HHH naar de Richmond Oval te fietsen

Er kunnen rare dingen gebeuren in een stad die zich voorbereid op de olympische winterspelen...Terwijl vele fans en toeschouwers van over de hele wereld deze kant opkomen tijdens de spelen, zal 12% van de inwoners van Vancouver, naar verwachting, de stad juist verlaten. No Olympic fever but Olympic fear! De Richmond Oval is één van de weinige gebouwen die nieuw is gebouwd in aanloop naar

De trouwe volgers van het olympisch nieuws weten al hoe onze sporters straks gekleed gaan in Vancouver: oranje / zwart met een Canadese verwijzing. Geen ‘Maple leaf’ maar een heuse adelaar, geïnspireerd door de ‘First Nations’ (de politiek correcte term voor de ‘natives’ of ‘indianen’) en ontworpen door de Canadese kunstenaar Alano Edzerza, zelf

Ik reed deze week door Richmond en kon het niet laten om even een kijkje te nemen bij de locatie die straks oranje gaat kleuren: het Holland Heineken Huis in aanbouw,... tenminste dat dacht ik. Een wandeling van 10 minuten bracht me bij de Olympic Oval waar iets meer was te merken van de olympische koorts al was alles hermetisch afgesloten...

Hoe ziet de stad eruit een maand voorafgaand aan de winterspelen? Op de pagina foto's heb ik een aantal foto's toegevoegd die een indruk geven...In ieder geval heel veel ringen! Het voelt trouwens niet echt alsof de winterspelen voor de deur staan...het regent hier al dagen en de temperatuur piekt regelmatig boven de 10 graden. Cypress mountain, de locatie waar het snowboarden en freestyle skiën

Stel je gaat tijdens de Olympische Spelen aan de slag als vrijwilliger. Dat is natuurlijk een geweldige ervaring en als je bij het ophalen van je accreditatie ook nog eens in een hemelsblauw smurfenpak wordt gestoken, lijkt de wereld heel eventjes aan je voeten te liggen. Zo'n 25.000 vrijwilligers ervaren dat gevoel als ze straks in Vancouver aankomen. Maar wees gewaarschuwd want Olympia is meer dan

Terwijl in Nederland het "strooizout" opeens dankbaar onderwerp van gesprek is en weeralarm & elfstedentocht hand in hand lijken te gaan, bereidt Vancouver zich aan de andere kant van de wereld voor op de échte winterspelen. Op deze dag, met het binaire kenmerk 100110, nog 33 nachtjes slapen ... en dan is het zover! Niet dat je je daar vandaag iets bij voor kon stellen. Zo'n 12 graden en een

De nachtmerrie van iedere atleet...daags voordat je je topprestatie moet leveren, gooit een voedselvergiftiging roet in het eten. Dat mag niet gebeuren dus heeft Vanoc, het organiserende olympische clubje, veel aandacht besteed aan de voedselveilgheid in de olympische dorpen. Mocht Sven zelf een eitje willen bakken dan zit dat er niet in aangezien de keukenblokken van de nieuw opgeleverde appartementen

Ik ben er nog niet achter of het nou een typisch journalistiek trekje is of dat het iets te maken heeft met de Nederlandse cultuur. Het zal wel een combinatie zijn van beide. Tijdens mijn 'kerstverlof' in Nederland -de trouwe lezer zal zijn opgevallen dat het wat stil was aan het front- bleek maar weer eens dat nieuws pas nieuws is als er iets negatiefs valt te melden. De NOS zond 28 december een

Nu de kerstkransjes plaats gaan maken voor de oliebollen, moet ik toch nog even iets kwijt over hét gadget van 2009. Geen elektronica, geen nieuwe uitvinding...nee, gewoon iets uit grootmoeders kast: wollen rode handschoenen!Niemand had het succes kunnen voorspellen van deze olympische warmhoudertjes en ze werden in eerste instantie door de verantwoordelijk directeur van het organisatiecomité zelfs

Als de wereld straks kijkt naar de openingsceremonie van de winterspelen merken ze het misschien niet maar de toeschouwers die in het stadion zitten des temeer. Het stadion is overdekt, ...niet iets nieuws maar wel de eerste keer in de geschiedenis van de Spelen. In ieder geval geen stress over het weer maar ook een fijne uitdaging voor de vlam die binnen moet branden en buiten zichtbaar moety zijn

Drank in Vancouver is duur en naar Nederlandse begrippen ook nog eens schaars. Enkel te verkrijgen in speciale, door de overheid gerunde, liquor stores en een beperkt aantal prive winkels. Een six-pack Heineken en je bent zomaar $15,- lichter. Een flesje wijn is vanaf zo’n $20 drinkbaar. Overigens zijn de lokale wijnen zeer aan te raden (zie de pagina met tips over Vancouver). In de bars en restaurants

Plaats ik net een stukje over de kracht van beelden, wordt ik erop gewezen dat er een film beschikbaar is met sfeerimpressies van het Holland Heineken Huis in Vancouver. Geen verdere uitleg meer nodig, ... het HHH spreekt !

Voor een blogger misschien niet de makkelijkste bekentenis maar beelden zeggen vaak meer dan woorden. Vandaag een mooi voorbeeld ter illustratie van mijn eerdere verhaal over de olympische vlam. Deze doet vandaag haar intrede in Canada's grootste stad: Toronto. Als je die beelden live wil volgen kan dat hier. Twee Nederlanders die bij de Canadian Tourism Commission werken (zeg maar, het ministerie

Naar ik begrijp, worden in Nederland weer de jaarlijkse voorbereidingen getroffen voor de ijstijd! Of het net zo'n feest wordt als in januari van dit jaar moet nog blijken maar we zijn er weer lekker mee bezig. Zelfs op de officiële olympische website van VANOC staan wat filmpjes van het bevroren Nederlands landschap zoals dat er een jaar geleden uitzag. De elfstedenkoorst reikt dus verder dan

Vancouver wordt ook wel gekscherend "Het Amsterdam van Noord Amerika" genoemd. Als je hier rondloopt, vraag je je stellig af waarom...Als je hier wat langer rondloopt, begin je te begrijpen waarom. It's all about the drugs! Chinese, Mexicaanse & Canadse bendes lagen eerder dit jaar onafgebroken met elkaar in de clinch hetgeen taferelen veroorzaakte waar zelfs Holleeder onder de indruk van zou zijn

De kerst is het enige 'event' dat voorkomt dat Vancouver al volledig in de ban is van de olympische ringen. Desondanks begint de olympische koorts al flink huis te houden. De stad is er klaar voor! De gebouwen zijn opgeleverd en inmiddels hermetisch gesloten voor pottekijkers in voorbereidng op de winterspelen. De mascottes en logo's hebben een vaste plek gevonden in het straatbeeld en er worden dagelijks

De Nederlanders zijn het gewend...bij een huldiging van een olympische medaille hoort muziek. In het Holland Heineken Huis zijn de Jantjes Smit, Toppers of Bauers daarom ook kind aan huis. In februari zal dat in Vancouver niet anders zijn. Maar daarbovenop gaat er iets nieuws gebeuren.De medaillewinnaars zullen iedere avond worden gehuldigd in het grote BC Place Stadion (zelfde stadion waar de openingsceremonie

Iederen doet er redelijk overspannen over: er zou geen slaapplaats meer zijn te vinden in Vancouver en omgeving tijdens de Spelen. Hoogste tijd om dat hardnekkige gerucht uit de wereld te helpen! Natuurlijk, als je bereid bent een zak duiten mee te nemen is er geen probleem. De hotels mogen dan wel vol zitten maar er is altijd nog wel een kamer te vinden die net zo lang leeg blijft totdat Dagobert

Het Vancouver Aquarium (grootste aquarium in Canada) is één van de topattracties in de stad. Niet zo gek want hetgeen hier wordt tentoongesteld mag best indrukwekkend genoemd worden en is zeker en bezoek waard. Feest voor jong & oud met de dolfijntjes, de beluga's, het nieuwe 4D theater en de duizenden vissen die vrolijk rondzwemmen in de grote tanks.Scuba Claus neemt er dezer dagen een

Terwijl de Sint dit weekend overuren maakte in Nederland deed zijn concurrent z'n intrede in Vancouver. De jaarlijkse 'Santa Claus parade' in downtown Vancouver was een groot succes met zo'n 300.000 toeschouwers, een temperatuurtje rond het vriespunt en vooral heel veel zon. Picture perfect zoals dat heet. Santa's arrenslee ziet er wel aardig uit maar een boot zou in deze stad, ingesloten door water,

De Canadezen worden een beetje zenuwachtig van al die Nederlandse initiatieven in de aanloop naar de Olympische Spelen. Allereerst natuurlijk het Holland Heineken Huis dat met een capaciteit van 4000 man toch wel tot één van de grootste feestlocaties mag worden beschouwd. De eerdere berichten dat de Canadese overheid lastig doet over werk-, drank- en bouwvergunningen is de myte rondom

Zij is al een jaar klaar, in afwachting van haar grote moment. Haar blauwe gloed schijnt over het nabij gelegen wateroppervlak en haar ringen lijken net wat frisser dan die van menig concurrent. Dat is ook niet verwonderlijk aangezien de meeste van haar concurrenten het slechts moesten doen met een facelift...en dat zie je. Ze voelt zich lekker en heeft dan ook besloten om vanaf 1 december geen pottekijkers

Vancouver verschijnt steevast bovenaan de lijstjes van beste steden om te wonen. Daar is veel voor te zeggen. Allereerst de ligging. Zee, bergen en stad gaan hand in hand wat naast schitterende plaatjes en uitzichten vooral veel mogelijkheden oplevert. Ooit vijf of zes uiteenlopende sporten op één dag beoefend? Je begint ‘s ochtends met een afdaling op de ski’s op één

Als de kerstlampjes in 2010 straks zijn gedoofd, worden de donkere winterluchten gelukkig nog wel van wat licht voorzien...licht van olympisch formaat! Tijdens de winterspelen zullen 20 zoeklampen van 10.000 watt lichtpatronen tekenen in de lucht, zichtbaar tot zo'n 15 km buiten de stad. Op de foto kan je zien waar de lampen geplaatst zullen worden en als je de stad een beetje kent, weet je dus dat

In de winter is een stad pas een stad als er aan drie criteria wordt voldaan: een reuze kerstboom, een karrenvracht aan lampjes op de meest gekke plekken en ... een ijsbaan. New York zet al jaren de toon maar Amsterdam doet ook leuk mee en als de grachtjes gaan bevriezen, staan we plots bovenaan. Dan Vancouver, de kerstbomen beginnen nu al te vervelen dus dat zit wel goed. Toen ik gisteravond langs

Mocht je geld over hebben en het idee van de oranjecamping staat je niet aan dan zijn er natuurlijk ook mogelijkheden voor een meer luxe overnachting tijdens de Spelen. Wat dacht je van een drijvende lodge met twaalf slaapkamers, een bar, professionele keuken en personeel die tijdens de Spelen tegenover Granville Island komt te liggen, vlakbij het olympisch dorp. Op het water midden in Vancouver. Dit

Een vliegticket, kaartjes voor de wedstrijden en een bed...dat zijn de drie belangrijkste zaken die je geregeld wil hebben als je voornemens bent om in februari deze kant op te komen. De makkelijkste optie is om alles tegelijk te boeken bij een reisorganisatie. Maar als je geld wil besparen of pas net hebt besloten om naar de Spelen te gaan, kan je natuurlijk ook zelf het heft in handen nemen. Wat

Het belangrijkste verschil tussen een regenachtige dag in Vancouver en een regenachtige dag in Nederland is dat je in Vancouver weet dat die regen in de bergen vertaald wordt in sneeuw. Het heeft hier flink geregend de laatste dagen en toen de wolken vanochtend wegtrokken kwamen er aan de horizon maagdelijk witte bergtoppen tevoorschijn. De eerste serieuze sneeuw is een feit! De voorspelling dat El

Voor een Nederlander woonachtig in Vancouver is er iets vreemd aan de hand met de datum van vandaag: 11 november. Feit: nog precies 50 dagen tot het eind van het jaar (maar dat terzijde). Nog een feit: in het Verenigd Koninkrijk en vele andere landen behorend tot de 'Common Wealth', waaronder Canada & Australië, wordt deze dag gekenmerkt door de viering van Remembrance Day ter nagedachtenis van

Eén van de bergen die je meteen ziet liggen vanuit de stad is Grouse Mountain. Een autorit van een kwartier brengt je van downtown naar de voet van deze 1.250 meter hoge berg. Vandaar "All aboard" richting het dak van Vancouver. Natuurlijk heerlijke uitzichten maar vooral heel veel mogelijkheden: Skiën op één van de 26 pistes, snowshoes aan om de bossen te verkennen of gewoon